食品保质期的五大疑问

看“生产日期”和“保质期”是很多人挑选食品时最基本的原则。2011年5月，卫生部发布《预包装食品标签通则》，对“保质期”进行了重新定义：预包装食品在标签指明的贮存条件下，保持品质的期限。在此期限内，产品完全适于销售，并保持标签中不必说明或已经说明的特有品质。简而言之，在保质期内的食品除了必须食用安全外，还要尽可能地保持风味不变和营养成分尽量少的流失。定义读起来通俗易懂，但却不能打消老百姓对“保质期”的种种疑问。为此，《生命时报》采访人员采访有关专家，对老百姓关于食品保质期的常见疑问进行了解答。
【食品保质期的五大疑问】食品保质期是怎么确定的，是厂家说了算吗？国家食物与营养咨询委员会副主任、中国农业大学食品科学与营养工程学院教授李里特告诉采访人员，在遵守国家各类食品安全标准的前提下，食品的保质期是厂家根据产品的情况制定的，但前提是厂家已做了相关保质期实验，确保在这段时间内，该食品是安全可以食用的。从法律意义上来说，保质期就是厂家给消费者的一个承诺：在保质期内，食品的质量有所保证，如果出现问题，厂家就要负责。
过了保质期，食品就不能食用了吗？大连市中心医院营养科主任王兴国表示，无论是口感还是安全性，保质期内的食品当然是最好的，但在食品贮存条件达标、包装完好、色香味没有发生变化的前提下，过期食品也能食用。比如过期面包没有发霉，也没有变硬，颜色、味道、口感正常，就可以放心食用；同样，果酱、蜂蜜没有发霉，也没有酒味，看上去、闻起来、摸上去都正常，也不用扔进垃圾桶。但由于厂家不会担保过期食品的安全，因此，建议消费者要慎吃过期食品。
保质期越长的食品防腐剂就越多吗？中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授范志红指出，延长食品保质期的方法很多，不一定靠大量添加防腐剂，有些食品在生产加工过程中，完全不需要添加防腐剂。比如方便面经过油炸并干燥后，能被腐败微生物利用的水分已经不复存在，即使不加防腐剂也不会坏掉；罐头食品经灭菌后立即进行无菌密封包装，罐内细菌已被杀死，也不需要添加防腐剂，也就是说水分含量少和高温灭菌的食物中往往不含防腐剂。糖果、蜂蜜、糖分很高的固体饮料都是保质期很长的食品，因为太干了，微生物没法繁殖。
快到保质期的食品还能买吗？范志红告诉采访人员，保质期快到了，并不意味着食品不能食用或安全性下降，但某些品质可能会变差。比如冷冻食品存放时间太长，味道会不新鲜，维生素含量也会略有下降，脂肪可能发生轻微氧化；酸奶、乳酸菌饮料存放时间太长，其中活性乳酸菌数量会变少。买快过期的食品时，一定要及时吃掉。如果实在吃不了，不妨放进冻箱里冷冻，比如说面包和馒头搞“买一袋送一袋”的活动时，其中一袋可能快要过期，而自己家里人口少，不可能在三天之内把两袋都吃完。这时候，最好的办法就是把它分装成一天能吃完的小包，扎好口，分别放进冻箱里冷冻起来。在冷冻室里不会长霉，也不会变干，放两周都没问题。吃的时候取出来，用微波炉的化冻档转1分钟就好了，能保证新鲜如初。不过，即便如此，也不要让馒头之类在冷冻室里一住就是几个月，既浪费电，吃起来又不新鲜。因此还是建议消费者尽量购买新鲜出厂的食品。