▎药明康德内容团队编辑
你是否有时候下班太晚 ， 回家倒头就睡？这会让一天没有经过清洁的口腔成为许多微生物繁衍的温床 。
当你偷懒不刷牙、不做口腔清洁的时候 ， 细菌可能是最高兴的了 。 借助牙齿残留的食物残渣 ， 它们大肆生长 ， 并且分泌一些能破坏牙齿的代谢物 ， 久而久之 ， 一颗龋齿就这样诞生了 。
但如果事情只是如此简单就该庆幸了！
宾夕法尼亚大学的研究团队意外地发现 ， 细菌不只是单独行动 ， 原本不搭界的真菌也会一起参与破坏 。 并且细菌和真菌并不是竞争关系 ， 而是采取联合行动 ， 它们会组成一个更大的有机体模式一起破坏牙齿 。
▲研究已经发表于《美国科学院院刊》
研究者在显微镜下观察幼儿龋齿时发现 ， 细菌和真菌组成了团簇 ， 这个微生物团表现得不再是分散的独立个体 ， 而是一个整体 ， 它们能共同行动在牙齿上移动、传播 。
微生物团甚至能够办到单独个体时期做不到的事情 。
变异链球菌是一种导致龋齿的元凶 ， 但它通常是静止不动的 ， 并且会受到唾液的限制 ， 但是作者发现它们竟然能搭上白色念珠菌的顺风车 ， 后者是一类真菌 ， 能够伸出触手样的结构进行移动 。

文章图片
▲细菌和真菌组成的超级有机体（图片来源：PennDentalMedicine）
而变异链球菌在借着白色念珠菌移动的同时还能繁殖 ， 这样一个微生物团就越来越大 。 他们发现细菌可以附着在真菌的任意位置 ， 包括白色念珠菌本身 ， 也可以是触手上 ， 甚至是念珠菌表面的多糖 。
“从来没有人预测会发生这种情况 ， 这就像是坏人组团作案的超级有机体模式 ， ”巴塞尔大学的微生物学家KnutDrescher博士表示 ， 平时变异链球菌也拥有微小的触手 ， 但却基本不移动 。 而出现在白色念珠菌上时 ， 它们拥有了“跳跃”前进的能力 ， 并与更远的个体结合 。

文章图片
▲整个真菌-细菌团的生长过程（图片来源：参考资料[2]）
Drescher博士将这些超级微生物团放置在了类似牙齿的材料上 ， 并对它们进行了追踪观察 ， 这些团块每小时移动的距离超过了40微米 ， 这与人体中愈合创伤的分子移动的速率相当 。 大约在两种微生物结合成团的数小时内 ， 作者就观察到初始的细菌已经跨越到了100多微米的地方 ， 是它们体长的200多倍 。
除了移动的范围广 ， 这种错综复杂的细胞团块韧性也很强 。 单个细菌很容易从牙齿上冲走 ， 而微生物团更容易附着在牙齿上 ， 并且对牙刷和抑菌剂有更强的抵抗力 。 这意味着 ， 一旦你放松口腔护理 ， 让细菌和真菌走到了一起 ， 就更难清除掉它们了 。

文章图片
▲这种超级有机体的韧性更强（图片来源：参考资料[1]）
这种动态的细菌-真菌交互会对牙釉质表面造成更广泛和严重的损伤 ， 如果不定时清理口腔 ， 微生物组团作案几率也会大大提升 ， 龋齿就这样诞生了 。
Drescher博士指出 ， 这种超级生物体不仅只出现在口腔 ， 身体其他部位也会形成类似的超级有机体 ， 这可能解释了为什么有些病菌能快速地传播 。
现在 ， 你还敢不刷牙就睡觉吗？
参考资料：
[1]MicrobesCanForm'Superorganisms'ThatCrawlAcrossOurTeeth.RetrievedOctober14,2022fromhttps://www.sciencealert.com/microbes-can-form-superorganisms-that-crawl-across-our-teeth
【不刷牙，危！口腔里竟有大型触手怪，破坏牙齿能力大增强